MEER BOLSENA.

Het Bolsenameer is het op vier na grootste meer van Italië, gelegen in de hoofdkaldera van het vulkaancomplex Vulsinio.
Het is het grootste meer van vulkanische oorsprong in Europa. Het is ontstaan door het instorten van het vulkanische apparaat Vulsinio, dat na lava-uitbarstingen leegliep en in zichzelf instortte en een enorme caldera vormde, die zich langzaam vulde met water.
Er liggen twee prachtige eilanden in het meer, de Bisentina en de Martana.
Er is veel vis in het meer en van verschillende soorten. De belangrijkste zijn de uitstekende witvis, snoek, baars, forelbaars, karper, zeelt, rietvoorn (hier ten onrechte lasca genoemd) en tot slot de kleine witte aas, waar roofvissen en watervogels vaak op jagen. Gezien de overvloed aan voedsel en de bescherming die ze krijgen, is de aanwezigheid van watervogels, vooral trekvogels, erg hoog.
Het meer is bevaarbaar en het kleine dorpje Capodimonte heeft een uitstekende jachthaven, waar veel enthousiaste zeilers hun boot aanleggen. Als je in het zomerseizoen geen eigen boot hebt, kun je een tocht over het meer maken met boten, die naast het schilderachtige aspect ook aperitieven met uitstekende lokale producten aanbieden om te proeven tijdens de excursie.
Als je daarentegen de voorkeur geeft aan een excursie over land, met de auto of op de motor, want het meer is een bestemming voor veel enthousiaste fietsers, zijn er aan de oevers talloze restaurantjes ontstaan, vaak in oude vissershutten, waar je kunt genieten van visgerechten uit het meer.

WAT TE ZIEN.

Er zijn veel bewoonde centra met een rijke geschiedenis, zowel aan de oevers als op de bergkammen van de Volsini. We beginnen bij Bolsena en volgen de toeristische route met de klok mee:

• Bolsena, de stad waaraan het meer zijn naam dankt.
• Montefiascone, met het mooiste algemene uitzicht op het meer.
• Marta, de belangrijkste en actieve vissershaven.
• Capodimonte, op het schilderachtige voorgebergte dat uitsteekt naar het meer.
• Gradoli, op een uitloper van tufsteen binnen de kraterbehuizing.
• Isola Bisentina, aantrekkelijk en kronkelig als een mooie vrouw.
• Isola Martana, het beroemde eiland van koningin Amalasunta.

GESCHIEDENIS.

Vanuit historisch oogpunt dateren de eerste menselijke nederzettingen uit het neolithicum en de ijzertijd en bronstijd en waren het voornamelijk paalwoningen aan de oevers van het meer. Pas later met de overheersing van de Villanovanen ontstonden de belangrijkste centra, zoals Vesentum (Bisenzio) en Volsinii (Bolsena), die later in de Etruskische tijd floreerden en ook in enkele geschriften van Plinius worden genoemd. Na deze Etruskische periode van grote ontwikkeling werd het meer belegerd en vervolgens binnengevallen door de Romeinen.