SORANO.

Hoewel het niet de enige stad in Italië is, is deze stad zeker uniek, vooral in Toscane. Sorano is een stadje dat letterlijk in de rotsen is uitgehouwen en gebruik maakt van de vorm van de natuur waar het is ontstaan. Hierdoor is een intrigerende combinatie ontstaan van oude torens, smalle straatjes en steegjes, nissen en kelders die allemaal verkend kunnen worden.

De gemeente
Sorano
kreeg in 2004 de“oranje vlag“: het keurmerk voor milieutoerisme van de Italiaanse Touring Club dat wordt toegekend aan plaatsen die voldoen aan bepaalde analysecriteria met betrekking tot de ontwikkeling van kwaliteitstoerisme. In 2004 gaf het World Found Monument, een prestigieuze Amerikaanse culturele stichting, aan
de Grot van Vie
als te beschermen werelderfgoed.

Het is één van de ‘Tufsteen Steden’. naast Sovana en Pitigliano, vanwege het soort gesteente (tufsteen, afkomstig van vulkanische as die tijdens uitbarstingen wordt uitgespuwd) waarin ze zijn gebouwd. In de loop van honderdduizenden jaren verdichtte de as zich tot een stevige rots, maar behield een voldoende zachtheid om geschikt te zijn voor de bouw.

De twee belangrijkste poorten – Porta di Sopra (de Ferrini boog) en Porto dei Merli (ook bekend als Porta di Sotto) – zijn behoorlijk spectaculair. De eerste bevindt zich aan de voet van het Orsini fort en leidt naar het hart van het historische centrum van Sorano, gekenmerkt door stenen muren en smalle steegjes. De tweede poort bevindt zich vlakbij de Masso Leopoldino en is te herkennen aan het wapenschild.

Het Fort van Orsini is één van de meest indrukwekkende vestingwerken gebouwd door de familie Aldobrandeschi en later uitgebreid door de graven Orsini (edelen uit Rome met bezittingen in het zuiden van Toscane tijdens de Renaissance).

In het fort is ook het Museum van de Middeleeuwen en Renaissance gevestigd, met talrijke keramische werken die zijn teruggevonden in de middeleeuwse ruïnes van Sorano, de naburige stad Sovana en Castell’Ottieri, op ongeveer tien kilometer afstand.

In de hele stad zijn de sporen van de belangrijke Joodse gemeenschap die in Sorano ontstond nog goed te zien, hoewel deze niet zo groot was als die van Pitigliano. Enkele ingangen dragen nog tekenen van het symbool (Mezuzah) en een graanbak die gebruikt werd om de armen in de gemeenschap te helpen met de oogst van het seizoen, en misschien wel de meest interessante, de scharnierpunten waar de deur hing die het getto in de schemering afsloot en de volgende ochtend weer opengesteld voor de stad.

In Via Selvi bevindt zich de Synagoge van Sorano, waarschijnlijk daterend uit het einde van de 16e eeuw, die een van de belangrijkste gebedshuizen van Sorano bleef tot het einde van de 19e eeuw, toen de joodse gemeenschap naar Pitigliano verhuisde. De Synagoge is onlangs gerenoveerd.