TUSCANY.

Het is een van mijn favoriete bestemmingen en ik begrijp niet waarom het zo weinig bekend en bezocht is in verhouding tot de vele plaatsen in de buurt. Als je door een van de deuren naar binnen gaat, voelt het alsof je door een geheime gang gaat, een deur van de tijd die je rechtstreeks naar een ander tijdperk brengt.

De historicus Titus Annius Lusco vertelt dat Tuscania werd gesticht door de zoon van Aeneas, Ascanius, op de plek waar twaalf puppies werden gevonden (vandaar de Latijnse naam Tus-cana), terwijl een andere legende Tusco, zoon van Hercules en Araxe, als de stichter noemt.

Laat je auto achter op de grote parkeerplaats buiten de nog intacte stadsmuren, die werden gebouwd ter verdediging van deze prachtige stad in de Middeleeuwen, maar die zijn geboorte zag rond de 7e eeuw voor Christus, min of meer tegen het einde van de Bronstijd. Het was een belangrijk Etruskisch centrum vanwege de nabijheid van Tarquinia en de haven van Montalto di Castro, een handelsroute, dus wees niet verbaasd als je naar binnen loopt en talloze Etruskische sarcofagen verspreid over de muren ziet liggen.

Als je door de prachtige straten loopt, ontdek je paleizen en huizen die uitkomen op geheime moestuinen en tuinen, totdat je het hart van het historische centrum bereikt aan de voet van de Torre del Lavello, met zijn park en zijn adembenemende uitzicht over de vallei en Colle San Pietro, zijn amfitheater en zonnewijzer, raad ik je aan om te ontspannen en te wandelen door deze unieke plek.
Het huidige historische centrum is slechts een deel van wat ooit middeleeuws Tuscania was, dat zich tot de 15e eeuw uitstrekte ten zuiden van Colle San Pietro.

De Romeinen veroverden het in de 3e eeuw voor Christus en legden een weg aan die Clodia werd genoemd en waarvan we vandaag de dag nog steeds een deel kunnen bewonderen. Later werd het veroverd door de Longobarden en later door Karel de Grote, die het aan de kerk schonk.

Ondanks de vele verwezenlijkingen kan men in Tuscania een zeldzame schoonheid bewonderen die onaangetast is gebleven door de verschillende passages, en zelfs de verschrikkelijke aardbeving van 1971 heeft de schoonheid van deze plaatsen niet aangetast. Integendeel, dankzij een intelligent herstelwerk heeft de renovatie na de seismische gebeurtenis het mogelijk gemaakt om de authenticiteit terug te vinden door alle interventies en opeenstapelingen uit de opeenvolgende tijdperken uit te sluiten.

Maar de schoonheid is niet alleen historisch, want dit prachtige stadje ligt in een natuurgebied genaamd het ‘Regionale Natuurreservaat van Tuscania’. een overwegend heuvelachtig, tufsteenachtig gebied van vulkanische oorsprong, dat over een lange strook wordt doorkruist door de rivier de Marta, rijk aan vissen van beschermde soorten die met uitsterven worden bedreigd. Een andere interessante bezienswaardigheid die ik je zou aanraden als je tijd hebt, als je een natuurliefhebber bent, is het kurkeikenbos, het is een puur eikenbos dat ongeveer 40 hectare beslaat, het is een volgroeid kurkbos, een van de oudste en best bewaarde in Lazio, waar je ook wilde orchideeën en asfodellen kunt bewonderen in het kreupelhout.

Wat is er te zien?

Kerk van San Pietro Zeker een van de mooiste kerken in de Lombardische Romaanse stijl, het staat op de heuvel met dezelfde naam en was waarschijnlijk al een Etruskische plaats van aanbidding.

Kerk van Santa Maria Maggiore prachtige getuigenis van Romaanse kunst in Toscane ligt op de hellingen van de Colle di San Pietro. Het eerste document waarin de kerk wordt genoemd (een bul van paus Leo IV aan de bisschop van Tuscania) dateert uit 852.

Een bezoek aan de fontein van de zeven tuiten, ook bekend als Fonte del Butinale, mag je niet missen. Het is de oudste fontein in Tuscania en dateert uit de Etruskisch-Romeinse tijd, een lang bassin waarin zeven tuiten water gieten.

Binnen een straal van twee kilometer bevinden zich ten minste vijf Etruskische necropolissen, waarvan sommige na de aardbeving weer aan het licht zijn gekomen:

In de tijd van de Etrusken was Tuscania het centrum van een uitgestrekt gebied waar dorpen en kleine nederzettingen ontstonden, zoals blijkt uit de vele necropolissen die in de laatste twee eeuwen ontdekt zijn. De oude stad, territoriaal verbonden met Tarquinia, beleefde haar grootste pracht in de late Etruskische periode (4e – 2e eeuw v.Chr.) ten tijde van de ontwikkeling van de Via Clodia.
De tombes zijn voornamelijk van het rupestrische type, met een of meer kamers, maar bijna alle soorten tombes zijn aanwezig: van kuilgraven met lijkurnen tot dado-tombes, d.w.z. huisvormige tombes zelfs aan de buitenkant. Van dit laatste type zijn twee prachtige voorbeelden overgebleven, de zogenaamde ’tombe van de noot’ in de necropolis van Peschiera en ‘de tombe van de tempel’ in de necropolis van Pian di Mola. Het religieuze en civiele centrum van de stad moet op de Sint-Pietersheuvel hebben gelegen, waar recente opgravingen overblijfselen van nederzettingen uit de bronstijd tot de 13e eeuw hebben blootgelegd.

Andere belangrijke necropolissen zijn die van Ara del Tufo, Madonna dell’Olivo met de beroemde Tomba della Regina en het labyrint, en delle Scalette.
Een van de belangrijkste vondsten van Etruskische grafgiften is die van de familie Curunas: ontdekt in de necropolis Olivo en nu tentoongesteld in het Nationaal Archeologisch Museum, waar ook de sarcofagen van de familie Vipinana en andere Etruskische en Romeinse grafgiften worden tentoongesteld, waaronder de bijzondere sarcofagen van klei met portretkenmerken uit de 3e-2e eeuw voor Christus. Ongeveer twee eeuwen lang waren de artefacten die in Tuscania werden gevonden verspreid over de grote musea van Europa, voornamelijk in het Vaticaan, het Archeologisch Museum in Florence en het British Museum in Londen.

Het Archeologisch Museum is gehuisvest in een voormalig Franciscaner klooster, net buiten de muren, en bevat een aantal artefacten, sarcofagen en meubilair.

Evenementen en festivals

Nitriti a Primavera of meimarkt is een paardenevenement in de Maremma dat eind mei in Tuscania wordt gehouden en waarbij demonstraties en acrobatiek met paarden plaatsvinden.

Lavendel Festival laatste week van juni of eerste week van juli, niet iedereen weet dat het gebied rond Tuscania rijk is aan lavendelcultivaties, die desgewenst bezocht kunnen worden.

WAAR TE ETEN.

De typisch Toscaanse keuken vertegenwoordigt een lokale variatie van de regionale gerechten van Tuscia Viterbese. Rustieke gerechten vergezeld van uitstekende lokale olijfolie omvatten zelfgemaakte pasta ‘lombrichelli’ en hoofdgerechten van vlees en vis allemaal vergezeld van peulvruchten en gekruid met wilde venkel.

Osteria Da Alfreda, traditionele keuken
Dal Patata, fantastische pizza
Tien stoelen, uitstekende vis